“X疾病”并非当下存在的特定疾病。按照联合国的说法，它代表人类未知的新型疾病，当它首次出现时，人类所知甚少；它是否致命、是否具有高度传染性、是否会威胁人类的生活方式，均不明确。但科学家清楚的是，下一种“X疾病”随时可能到来，人类必须做好准备。

　　“X疾病”本身不是一种特定的疾病。根据世卫组织的定义，“X疾病”代表了对一场严重的全球流行病可能是由一种未知的病原体引起的认识。世界经济论坛指出，“X”意味着“意外”。

　　据美国哥伦比亚广播公司报道，世卫组织总干事谭德塞17日在世界经济论坛上表示，新冠可能是我们的第一个“X疾病”，科学家和专家正在就此积极探讨相关应对经验。

　　此前已有科学家建议将新冠视为首个“X疾病”。2020年2月，世卫组织突发事件委员会委员、荷兰伊拉斯谟大学医学中心病毒学负责人玛丽昂·科普曼斯也曾在美国《细胞》双周刊上撰文称：“这场疫情正迅速成为第一个符合‘X疾病’类别特征的真正流行病挑战。”

　　美国约翰斯·霍普金斯大学健康安全中心专家阿梅什·阿达利亚在接受媒体采访时说，“X疾病”很可能是一种呼吸道病毒导致的疾病，它可能已经在动物中传播，只是还无法传播给人类。

　　公开报道称，虽然本次论坛讨论“X疾病”的消息可能让社交媒体上的许多人感到震惊，但没有理由担心，因为本次论坛的探讨是为更好地应对下一次流行病做准备。

　　美国哥伦比亚广播公司称，根据世卫组织的数据，如果人类没有做好准备，“X疾病”可能比新冠更致命。新冠疫情已导致全球超700万人死亡。

　　这就是为何医疗和公共卫生领域人士一直在关注可能出现的流行病。阿达利亚对媒体说，医疗和公共卫生领域的人士“一直在探讨如何为流行病做好准备”。

　　美国约翰斯·霍普金斯大学医学部副主席斯图尔特·雷也表示，如果全球与会者不在达沃斯论坛上探讨这一议题，那将是不负责任的行为。

　　“历史上发生过多次此类事件，最近的新冠大流行告诉我们，快速反应可以挽救数百万人的生命，协调公共卫生应对措施只是负责任的规划。”他说，“全球公共卫生组织、科学领袖和感兴趣的个人参与进来很有意义。”

　　为了追踪和应对新出现的病毒威胁，除了交流探讨，世卫组织和其他卫生专家一直在加大力度发现和监测致命疾病。

　　早期，世卫组织启动了一项更新重点病原体（即可引起疫情或大流行的病原体）清单的科学计划，以指导全球特别在疫苗、检测工具和治疗方法方面的投资和研发工作。

　　2022年，世卫组织召集了300名科学家，对25个病毒家族和细菌进行研究，审议了这份包含“X疾病”的重点病原体清单。世卫组织官网消息称，将“X疾病”列入该清单是为了涵盖可能导致严重国际流行病的未知病原体。除了“X疾病”，现有的“重点病原体”还包括埃博拉病毒和马尔堡病毒病、严重急性呼吸综合征（SARS）病毒、中东呼吸综合征冠状病毒、寨卡病毒和裂谷热等。

　　世卫组织首席科学家苏米亚·斯瓦米纳坦博士补充说：“这份重点病原体清单应该已经成为研究界集中精力应对下一个威胁的参考点。它是该领域的专家共同制定的，是全球研究界需要投入精力和资金来开发测试、治疗和疫苗的商定方向。”

　　这份清单预计将继续更新。世卫组织官网消息称，重点病原体清单预计将于今年上半年公开发布，有望在加强全球卫生安全方面发挥关键作用。

　　与此同时，流行病防范创新联盟 (CEPI) 等组织正在支持快速反应疫苗平台，该平台可以在出现具有大流行潜力的病毒后100天内开发出新疫苗。

　　此外，世界卫生领域为应对下一次大流行的努力包括但不限于：更新《国际卫生条例》并制定新的全球协议；世界银行批准一项新基金，用于流行病预防、准备和应对等。

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